由来：世界抗癌日又称世界癌症日。2000年，为了应对近年来全球安正发病率和死亡率急剧上升的事态，国际抗癌联盟（UICC）和世界卫生组织（WHO）在巴黎召开世界肿瘤高峰会议，在会议上深入探讨了全世界癌症发病现状，并签署了“巴黎抗癌宪章”，宪章中将每年的2月4日定为“世界癌症日”。为了使全世界癌症病人能得打更好的医护服务和社会各界的关注与支持，在每年的2月4日，要在全世界范围内同步开展包括科普宣传、康复宣传在内的各种肿瘤防治宣传。
从最初的“正确导向，科学防癌”到“远离乳腺癌，关注儿童肿瘤”，再到近年来的“了解癌症，消除误区，实现防控目标”。由面到点，再由点到面，一步步推广普及癌症相关信息，让人们从“谈癌色变，盲听盲信盲治”到“合理预防，早期发现，合理治疗”。让人们认识癌症、了解癌症、坦然面对癌症。
为了合理有效推广相关癌症信息，除了世界抗癌日外，各地各组织也相继设立了不同的肿瘤日：
推广日 | 时间 |
世界肾脏日 | 3月12日 |
世界卵巢癌日 | 5月8日 |
世界肝炎日 | 7月28日 |
世界乳腺癌防治日 | 10月18日 |
世界肺癌日 | 11月17日 |